Japanin eteläisin pääsaari, Kyushu, tunnetaan kylpylöistä ja tulivuorista. Kraatterin laidalla kannattaa muistaa, että tulivuori on joskus äksyllä päällä.

Japanin kuuluisin kylpyläkaupunki, Beppu, näyttää yläpuolelta katsottuna höyryävältä keittopadalta. Kuuma, mineraalipitoinen vesi kaupungin lukuisissa kylpylöissä on peräisin Mount Ason tulivuoresta.

Mekin käymme lämmittelemässä niistä yhdessä, sillä saavuttuamme Japanin neljännelle pääsaarelle, Kyushulle, vastassa on kylmä pohjoispuhuri. Lämpötila on alle 10 Celsiusastetta.

Beppun kaupungista alkavalla maisematiellä, Yamanani Highwaylla, lämpö pysyy yllä, kun kipuamme 1300 metrin korkeuteen halki Aso-Kujun kansallispuiston.


Kaupunki kraatterin kyljessä

Marraskuun puoliväli ei ole enää vilkkainta matkailusesonkia. Tien laidan myyntikojun katosta  roikkuu yksinäinen Pikku Myy tuttua äreä ilme kasvoillaan. Ruska on saapunut myös Japanin eteläisimmälle saarelle.

Kylmä tuuli ja auringonpaiste ovat erinomainen yhdistelmä kuivattaa teltta, sillä aikaa kun nautimme kuumaa keittoa tien varren ravintolassa. Saman tekee perässämme myös puolalaispariskunta, joka haaveilee jo lämpimämmistä pyöräilykeleistä seuraavassa kohdemaassaan Thaimaassa.

Kun laskemme yli 40 kilometrin tuntivauhtia alas Ason kylään, kylmä tunkeutuu kuorivaatteiden läpi. Mieleeni tulevat Perun alamäet, joissa tanko pakeni kohmeisista sormistani. Hyvä etten törmää pientareella pyllistelevään pesukarhuun.

Mutta onneksi on onsen. Ason kylän laitamilla oleva kylpylä tosin muistuttaa enemmän talonyhtiön saunaa. Sisääntuloaulassa on kaikenlaista roinaa vanhoista huonekaluista koristekilpikonnaan.

Pesu- ja allastilassa paikallinen rouva uhmaa kylpyläetikettiä ja hyppää kuumaan veteen peseytymättä.

Me hyppäämme pesun jälkeen telttaan. Metsässä vinkuu villisika.


tulivuoren ruostuttamia tienvarsitolppia

Kaarros kraatterin laidalla

Ason kylä sijaitsee Aso-tulivuoren kyljessä. Aso on aktiivinen tulivuori, jonka ympärysmitaltaan 120 kilometrin pituinen kaldera on yksi maailman suurimmista.

Viimeksi kävimme tulivuorella matkan alussa Hokkaidossa, joten haluamme käydä katsomassa miltä tulivuoret näyttävät toisessa päässä maata.

Tulivuori on purkautunut tuhansien vuosien aikana monta kertaa. Viimeksi lokakuussa 2021. Maatalous kukoistaa tulivuoren aluskukkuloiden laaksoissa vulkaanisen maaperän ansiosta.

Tulivuorelle kohovan tien varressa ruohotasangolla kasvatetaan karjaa. Olisi houkuttelevaa polkea ylös pieniä sivuteitä pitkin, mutta kunnioitamme aidassa olevaa maanviljelijän jättämää kylttiä, jossa kielletään tulemasta laidunnusalueelle eläintauteihin vedoten.

1592 metrin korkeuteen kohoava Aso-tulivuori tupruaa aktiivisena, kun lähestymme sen huippua kymmenen kilometrin polkemisen jälkeen.

Rikkihöyryjään ilmoille päästelevan Nakadaken kraatterin laidalle pääsee asfaltoitua tietä, joka on autoille, busseille ja moottoripyörille maksullinen. Pyöräilijät pääsevät kiduttamaan reisiään jyrkkään nousuun ilmaiseksi.

Meidän lisäksemme niin on päättänyt tehdä hongkongilainen pyöräilijä, joka kuvaa taittopyöräänsä jylhässä maisemassa.

Juuri kun olemme saavuttamassa kraatterin reunaa, nenään tunkeutuu tympeä tuoksu. Samalla ylhäältä päin alkaa valua autovirta, joka kielii siitä, että jotain poikkeuksellista on ilmassa.

Autojonon perässä juoksee mies kädet kyynärpäitä myöten äksänä. Kaikkialla kaikuu hätäkuulutus japaniksi, englanniksi ja ehkä koreaksi. Aso on alkanut sylkeä myrkkykaasuja. Kraatterin laidalle ei ole asiaa. Turisteille tarkoitettu alue tyhjennetään japanilaisella tehokkuudella hetkessä.

Jos emme olisi jääneet aiemmin kuvaamaan maisemia, olisimme ehtineet kraatfterin laidalle. Nyt jäimme sadan metrin päähän. Luonnonvoimien edessä on pyöräilijänkin nieltävä harmituksensa ja käännyttävä alamäkeen. 

Tulivuoren kaasut ovat ruostuttaneet tienvarsitolpat. Samaa emme toivo pyöriemme osille.

Eräässä pihapiirissä käyskentelee mäyrä nuuhkimassa nurkkia. Se on hyvä muistutus siitä, miksi ruokakassi kannattaa aina ottaa yöksi teltan sisään.

Seuraa pyöräretkeämme myös Instagramissa, Facebookissa ja Tiktokissa!

Tilaa uutiskirjeemme suoraan sähköpostiisi.